よいお年を。

　もう早いもので年末に近づき、毎日何かと慌しく過ぎていきます。。日曜日に大雪が降り、辺りはすっかり雪化粧。30センチ以上積もったでしょうか。 カリンは、パパと近所でそりすべりをしました。でも、あまりに吹雪いてきて、長くは外で立っていられなかったそうです*^^*

　次の日は良いお天気。近くを一緒に散歩しました。歩いているとこんな塔を発見！

　今日は、カリンの通っている幼稚園で、"Songs of a child"という子ども達の歌の発表会がありました。どこの国も同じだと思いますが、写真やビデオを撮る親たち（私も含め）で、なかなか子ども達の顔が見られませんでした。でも、みんな、とってもかわいい歌声でした☆ カリンは、最前列で小さくしか見えませんでしたが、こんな感じで歌っていました(^0^)

　その後は、クラスに戻って、クリスマスツリーの工作やクッキー作り、そしてクリスマスパーティーをしました。自分で飾ったクッキー、ペロリと食べてしまいました☆  

　9月から通い始めて4ヶ月、教室で眺めていたら、カリンもクラスに慣れてきたんだなあと感じました。先生にも積極的に話そうとするようになってきました。まだまだ、英語で十分に自分の言いたいことが言えていませんが、先生に自分の言っていることがわかってもらえると、とてもうれしそうです。カリンの先生は、子どもにこびた感じがなく、安心感がある印象です。甘やかすことなく、それでいて叱りすぎることもなく。そうした姿勢は見習いたいなあと思いました。

　明日には、バージニアに住んでいる友人が2週間ほど遊びに来ます。週末からカナダのモントリオールまで一緒に車で行く予定です。昨年は雪がなかったですが、今年はかなりあるかもしれません。。道中に気をつけて行ってきたいと思います。

　今年もこのブログを読んでくださってありがとうございました。来年も、マイペースで更新していきたいと思いますので、どうぞよろしくお願いします*^^*

今年最後のパーティー

　ケベックシティーを午後過ぎに出て、モントリオールへ帰る途中、セントポーレンという小さな田舎町に立ち寄りました。伯父さんのジャックさんがパーティーに招待してくれていたのです。高速を下りて、田舎道をしばしドライブ。道路は少し凍っていました。

伯父さんの家は、この教会が目印。夕焼けをバックに静けさの中、凛と建っていました。

　まずは、伯父さんの娘さんのお宅へ。カリンと年の近いアリエルちゃんに会うために。アリエルという名前、もしかしてと思っていたけれど、お家にお邪魔して納得しました。ディズニーグッズがいっぱい。クリスマスツリーもディズニーのオーナメントで飾られていました。以前からディズニー好きでいろいろなものを集めているのだそうです。アリエルちゃんとパチリ☆

続いて伯父さんのお宅に。先におじいちゃん、おばあちゃんも到着していました。おばあちゃんがドレスアップしていたのでビックリ。私はこんな格好で良かったかなあと思いつつ…

伯父さんの家のクリスマスツリーは青のライトが幻想的。周りには小さな家々とプレゼンピオ（イエスキリストの誕生を現す人形）が置かれ、汽車が走っていました。 ほんといろいろなクリスマスツリーがあって、１２月はお宅拝見が楽しい時期です＾＾

ディナーの準備が整ったとのことで、ダイニングへ。 お皿や小さな小物までクリスマスの心遣いが。どこかのホテルに来たみたいなセッティングに感動!! 伯母さんの手料理が次々と運ばれてきました。メインは、森でしとめたというムース肉（ヘラジカ。鹿の大きいの。この説明でわかるかな？）の入ったミートパイ（Cipaille)。初めてデザートでないムースを食べました＾＾お味の方もとても美味しかったです。カリンは、なかなか着席していられなかったですが、ちゃっかりデザートの時には着席。一郎くんじゃない赤ちゃんを連れて☆

　最後に記念写真をパチリ。すっかりゆっくりくつろがせてもらって、２００６年最後のパーティーが終了しました。

次の日、大晦日は、朝９時にモントリオールを出発。途中、休憩２回、スーパーへの買い物をした後、大雨の降る中夜８時半に無事、アメリカの自宅に着くことができました。１日中車の中にいたので疲れましたが、買っておいた年越しそばを食べることができて満足、満足＾＾これで、紅白が見られたら最高だったけどね！（後ほどビデオで見たいと思っています*^^*）

ケベックシティー

　朝から、シャトー・フロントナックホテル（Le　Chateau　Frontenac)で有名なケベックシティーへ。カリンはやっぱり車の中でｚｚｚ寝ていました。

　まずは、ケベックシティーから少し離れたナイアガラを上回るという落差８３ｍというモンモランシー滝（Chute-Montmorency）に立ち寄りました。本当は滝の水が凍って山になるというので、そこを歩きたかったのだけれど、今年は暖冬のために滝の水は凍らずじまい。といっても氷点下の世界ではあるのですが。

　ケベックシティーに到着し、早速街の中を散策しました。町並みは中世ヨーロッパ。ほんとアメリカ大陸であることを忘れてしまいます。 ホテルはとても大きいので、街のいたるところから眺めることができ、場所によって趣が違って見えました。

ホテルの下で、面白いものを発見。みんな集まって何やら作業。雪の上に、液体を流し、棒でクルクル。これ、実はメープルシロップキャンディーを作っているところ。    

そして、ホテルに向かって、氷の滑り台が。すごいスピードで下りてくるそり。気持ちよいでしょうね＾＾寒い冬も、楽しんじゃおうというケベックの人たちの心意気が感じられました。

　夜になって、次第に街はロマンティックな雰囲気に。冷えては来るのだけれど、 ライトアップを見ているだけでも、心が温かくなりました。

結婚５周年

　２８日は、私達夫婦の結婚５周年。いやあ、何だかあっという間というか、正直ここまで来れるとは思わなかった（笑）

　日ごろの生活に追われている私達も、ちょっと今日はリッチに三ツ星レストランでフレンチを頂くことに。モントリオールの高級住宅街に程近いためか、英語を話すお客さんも結構いました。モントリオールは街の中で、フランス語圏と英語圏がある不思議な町。そんな中、私達は日本語を話しているんだけどね＾＾

　生牡蠣が何とも美味しかったです＾＾おいしいものが食べられるって幸せ。

　私達は、毎年来年も結婚を継続するかこの時期いつも話題になります。１年の契約制なのです！「ま、おいしい料理も食べられたし来年も○だね。」と単純な私*^^*

　カリンはというと、おじいちゃんとおばあちゃんとお留守番。何と、トイレが３回できた上に、"good　night"と言って、自分でベットに入り、すぐに寝てしまったと言うのだからビックリ。良い子すぎるカリンちゃん、パパ、ママにもやさしくしてよね！

クリスマス＆スキー

　クリスマスは、朝から夏休みにも訪れたスキーリゾート地Tremblantに行きました。義姉ファミリーと過ごすためです。カリンは久しぶりにいとこ達に会えて、とてもはしゃいでいました。子どもは、言葉が通じなくてもすぐに打ち解けてしまうので不思議。

　みんなで森に鳥を探しに行きました。 あいにく鳥は見当たらなかったのだけれど、とても静かな森の中、空気も澄んでいてとても気持ちよかったです。カリンは、バギーに乗せられ、お嬢様気分?! 一郎君と仲良く座っていました。

夜は、義姉のセカンドハウスに集まりました。ツリーがとってもかわいらしくて思わずパチリ☆ これを見ると、私達の家のツリーのオーナメントの数はまだまだ…来年がんばろう！

お待ちかねのプレゼント＆クリスマスディナー。 みんな一人ずつにプレゼントが渡され、もらうとお礼のキスをしていきます。アメリカ人と比べてもハグ＆キスが多いかな*＾＾* 続いて、クリスマスディナー。テーブルセッティングが素敵☆前菜から始まり、メインは k鴨肉のソテー。ここは、フランス料理圏。やっぱり、食べ物は美味しいわ～

子ども達は早々と食べてしまった後、大人たちだけのディナー。とにかくみんな良くしゃべります。カリンはその間、サンタ人形と一緒に腰振りダンスをして、笑いを取っていました＾＾

次の日は、スキー。何と義姉夫婦からの私達夫婦へのプレゼントは、１日リフト券＆レンタルスキー。しかも、託児つき！久々のスキーにどうなるかと思ったけれど、２，３回初心者用の場所で練習した後、リフトに乗って、山上へ。人も疎らで、初心者の私にも滑りやすかったし、雪質も良かったです。みんなさすが雪の子。７年ぶりの夫もスイスイ。義姉夫婦とパチリ☆

カリンはというと、おばあちゃん達といとこのアリスちゃんとそり遊び。一郎君も寒そうな服を着つつ、そりに乗って遊びました＾＾

クリスマスイブ

　２４日のクリスマスイブは良い天気。と言ってもマイナスの世界ですが…地下鉄でダウンタウンへ。おばあちゃんと一緒のところをパチリ。 まずは、オールドモントリオールにある青の天井が美しいノートルダム教会へ。 モントリオールはカソリックの教会がたくさんある街として有名です。街を歩いていると、馬車が。石畳の町並みと良く合いますね。次に訪れたのは、、モントリオールの市庁舎。  中からたくさんの人が出てくるので入ってみると、クリスマスサービスで、何と市長さんと写真を撮れることに。 思いがけない記念写真となりました☆

家に帰って、たくさんのプレゼントをもらって喜ぶカリン。 タイガーのぬいぐるみ、ティーセット、パズルなど。サンタさんからというのは、今回なかったですが、６年前のクリスマスに行ったときは、雪の降る外から本当にプレゼントを持ってサンタさんが現れたのにびっくりしたことを覚えています。それぞれ年によって、ファミリーによって趣向が違うようです＾＾

夜は、フランス風チャイニーズホンデューを。これは、昔からパパの大好きな料理で、豚の薄切り肉や野菜を串にさして、特別スープの中につけて頂くというもの。しゃぶしゃぶとホンデューの中間かな?! カリンも気に入って、パクパク食べていました。もちろん、この後、デザートがあったことは、言うまでもありません*^^*

ケベックへ出発

　あけましておめでとうございます。今年もみなさんにとって幸せの多い１年でありますように。

　私達は、２２日から３１日まで、夫の実家のあるカナダ、ケベック州まで車で出掛けました。２２日は、お昼過ぎに出発。途中大雨が降ってきて、高速道路の運転は、なかなか怖いものがありました。カナダにもLondonという町がありますが、その名の通り雨の多いところなのでしょう。ちなみに帰りも雨でした…カナダに入ると標識はマイルからキロへ。なじみの標識にほっとします＾＾走っていると、車にたくさんプレゼントを積んで走っている車を多く見かけました。これもこのシーズンならではなのでしょう。こちらではプレゼントを一人一人用意するのが一般的。私達も車にプレゼントを積んで持っていきました＾＾１日目はToronto近くの町に１泊することに。高速道路のそばには、出入り口にホテルがあるので、この辺りで泊まろうと決めれば、予約しなくてもだいたいどこかでも泊まれます。夜は、たまたま立ち寄ったとある中華料理店に。一郎君も一緒にハイチーズ。 パパもお休みに入り幸せそう☆ 次の日も、午前中はずっと車の中。カリンは寝るしかないと決めたみたいによく寝ていました。日よけのためか紙をかぶってｚｚｚケベック州に入ると標識も突然フランス語に。３時ごろにモントリオールのおじいちゃん、おばあちゃんの家に到着。ここは、カナダといえども、フランス語圏。Bonjourでご挨拶。カリンは”Hello"とか"How　are you?"と言ってみたけれど、しばらくしてどうやら彼らは英語を話す人ではないと感じたみたい。異文化体験の始まり、始まり☆

２００６年の終わりに寄せて

　早いもので今年最後のブログとなってしまいました。というのも、明日から夫の実家であるモントリオールにしばらく出掛けます。車で１２時間ぐらいかかると思います。きっとマイナスの世界ですが、寒すぎないと良いなあって思います＾＾

　アメリカに来て半年、思い返すとさまざまなことがありました。慣れない生活、育児、そして自分の勉強と、大変だなあと思ったり、戸惑うことも多くありました。最初は、車もなくて今ではできないだろう距離をベビーカーで買い物に行ったり、友達も少なくて、誰もいない公園に遊びに行ったり。カリンが英語がいやで騒ぐと分かっていても、図書館のストーリーテーリングにとにかく連れて行ったり。買い物中、カリンは何度も泣き叫んでカートから落ちてしまったり。「ちゃんと手を持っていなさい！」とおばあちゃんに冷たい目で注意されたり。数え切れないハプニングと冷や汗をかきながらも、どうにかアメリカでの生活にも慣れ、今年１年終わりに近づくことができました。

　これも、こうしてブログを読んでくださっているみなさんのおかげです＾＾ブログを書くことによって、癒されている自分があり、またみなさんのコメントによって、私は孤独からも立ち直ることができました。

　来年も、カリンの笑顔がたくさん見られる１年にしたいなあと思います。ますますお転婆にいろいろやってくれると思うので期待していてください！どうぞ、来年もよろしくお願いします＾＾

おっぱいをあげるカリン

　最近、あるお母さんから、おっぱいのあげ方を習って、一郎君にもおっぱいをあげるようになりました。 一郎君が寝ているからと言って、シーっと言いながら、部屋の電気を消して戸を閉めたり（友達もぜったい中に入れません。）、おしりふきで一郎君のお尻をふいてあげたり、キッチンで料理を作ってあげたりと、カリンのお世話ぶりもすっかり板についてきました。でも、自分のことはというと…「食べさせて～」と言って、口をポカンと開けてたりして。。矛盾しているお年頃ですねえ。

クリスマス会

　今日、家でささやかなクリスマス会を開きました。突然の思いつきでありながら集まってくれたお友達に感謝です。その上、美味しいお料理持参。最近美味しさに飢えていた私は、ホントうれしかったです。やっぱり、手作りは良いですね。ちなみに私は手前のローストチキンを作りました。メープルシロップとしょうゆ、酒 で味付けて、オーブンで焼いた簡単なもの。

子ども達は、最近ガレージセールで買ったテーブルに座ってパチリ！４人で並んで座れるなんて…Doraちゃんのとんがり帽子をかぶった子ども達は、天使のよう。 これからもすくすく育ってね！

　本当にびっくりしたことが一つあったのだけれど、何とカリンの横に座っているＲちゃんとトレーナーが一緒！Ｒちゃんのおばあちゃんが先日送ってきてくれたのだそうです。カリンのも、おばあちゃんから送られてきたもの。二人とも名古屋から来ているし、同じ場所で買ったのかしら!?孫を思って送ってくれたものが同じだった（サイズも色も）なんて、びっくりするやら、うれしいやら。Ｒちゃんとは、６月２日に、実は名古屋から同じ飛行機でﾐｼｶﾞﾝに来ました。お互い飛行機の中では挨拶する程度だったけれど、３ヵ月後にESLの学校の前で再会。そしたら、家も近くて。何とも縁を感じるお友達です。　今回集まってくれたお友達もみんな名古屋、三河地域から来ているお友達。地元つながりは、なぜかほっとしますね＾＾

ジャネット先生のお宅

　今日は、今年最後のESLの日。学校では授業を行わず、ジャネット先生のお宅でクリスマスパーティーが開かれました。私は、実のところ他の用事があり、最後の方にしかお邪魔できなかったのだけれど、デコレーションが素敵と聞いて行ってみたくて。みんなまだおしゃべりしていたので良かったです＾＾

　まず玄関を入り、目の前に広々としたテラスが。とっても明るくて、外には小川も見られます。 私の目を引いたのは、子どものチェア。アンティークショップで見かけるものが、こんな所に。アンティークなのって、聞いたら、ジャネット先生が赤ちゃんの時に使っていたものだそうです。 それって、アンティークね!?（笑）

奥の暖炉のある部屋は、たくさん靴下が下げてありました。ここならサンタさんも間違えなさそう。。

みんなで、お茶を頂いたテーブル。 真中のチェリーやケーキはフェイクですが、とってもリアル。お皿やカップもクリスマスの模様が入っていて、雰囲気が出ますね☆

大きなクリスマスツリーの前でジャネット先生と。 今気づきましたが、やはりツリーの下にはプレゼントが…

アメリカのクリスマスを少し体験できた一時でした＾＾

クリスマスツリーの前で

　今年も早いもので残すところ後わずか。今、年賀状を書いていたところです＾＾今日の午後ははカリンがデイケアに行っているので、１週間のうちの貴重なマイタイム。一人の時間も大切だなあって思います。友達から貸してもらったドラマのビデオにもはまっています。

　そうそう先日Frankenmuthで購入したクリスマスツリーが今我が家に飾ってあります。ツリーの下には、日本から送られてきたプレゼントが。「いい子じゃないともらえないんだよ。 」と言っていますが、中が見たくて持ってくることがあります＾＾写真は、コック姿で。

　昨日は隣町に住むお友達が遊びに来てくれたので、ツリーの前でパチリ。みんなかわいいね～

ライトを消すと、ツリーのライトがカラフルでなんとも心温まります。

サンタさんが待ち遠しいね。。

ホリデーパーティー

　昨夜は、会社の忘年会にあたるホリデーパーティーが開かれました。子どもはと言うと、事前に託児のルームが設けてあり、カリンも預かってもらえました。ドリンクと食事は、各自で取りに行き、テーブルに座るという形。 会場にはドレスアップした300人ぐらいの人が集まったでしょうか。 6時から開場し、ゆっくり食事をした後、8時からアメリカで活躍するマジシャンの緒川集人さん（知ってます？私は知らなかったけど。日本でも何度かテレビに出ているみたいです。）が登場。みごとなマジックの手さばきに会場は、何度も驚きのどよめきが。日本から単身１４歳で渡米し、アメリカでも認められるだけの実力をつけた集人さん、こういう日本人がいるって頼もしいなあと思いました＾＾カリンはというと、マジックの途中で落ち着きがなくなり…せっかく一緒に見たかったけれど、託児ルームへお戻りに…マジックの後は、抽選会があり、１等は何と、Northwest往復ペア航空券、当たった幸運な日本人の方は、ハワイでも行こうかなあって。うらやましいなあ。１等から呼ばれていき、後の方でやっと私達の番号も呼ばれ、当たったのはコメディーショーの見られるパブ入場券。カリンとはとても行けそうにないけど、パパは友達とでも行ってきて♪

　それにしても日本では考えられないパーティー時間の長さ。パーティーは夜１２時まで続きました。託児ルームは１０時までなので、カリンと一緒にパーティー会場へ。ママ友のみなさんとパチリ。 いつもの雰囲気とは違うでしょ?!ママ達も時には変身するのよん☆夜１０時３０分からはダンスタイム。音楽がかかると早速のりの良いアメリカ人のダンスがスタート。みんな、練習したかのように（してないと思うけど）かっこよく踊っていて、さすがアメリカって感じ。 その後、音楽に誘われて、カリンもステージへ。 走り回りながら踊る、踊る。同じくらいの友達は先に帰ってしまったけれど１１時を過ぎても踊りつづけているカリン。恐るべし２歳児、行く末は…ぜったい、クラブにでも通ってそう＾＾ｑ

　止めないといつまでも踊っているので、１１時半にそろそろ帰宅することに。３０分ほどしかお昼寝もしなかったし、いつもは９時半には寝ているので、絶対寝るだろうと思っていたのに、予想以上にハイテンションのカリンにビックリした私達でした。 次の日はというと、朝７時には元気に起こしてくれました！疲れ知らず絶好調です…もうちょっと寝させてよね!!