サンクスギビング

　23日のサンクスギビングから26日今日まで4連休。ニューヨークやフロリダ、ワシントンDCに行く人も多い中、私達は遠くには行かないで、のんびり過ごしました。何はともあれ、初めてのサンクスギビング。どんな日なのか興味深々。でも、外に出ても、とても静かでお店もほとんど閉まっていました。あれ、お祝いしないの？！　そう、みんな家でご馳走を作っていたのです。

　サンクスギビングは、食べ物に感謝する日で、とにかく食べる、食べる！家族が集まって、一緒にご馳走を食べるこの日は、多くの家でターキーが焼かれます。23日のサンクスギビングディナーは、アメリカ生活10年以上というアメリカ通のゆうとくんママの手作りターキーを頂くことに。丸ごと3、4時間かけてオーブンで焼かれたターキー。スーパーで一番小さいターキーを選んできたと言っても、そのサイズは鶏の丸焼きの1.5倍はあるでしょう。クランベリーソースやグレービーソースをつけて頂きます。お味は、鶏肉より油っぽくなくて、味は淡白。においがちょっと気になる人もいるそうですが、私は美味しく頂きました。お店でも食べましたが、やはり手作りが一番ですね＾＾来年は、私も挑戦してみようかな＾＾

　サンクスギビングの次の日は、ブラックフライデー。なぜブラックなのか…ESLのジャネット先生曰く、経済的にサンクスギビングまでは人々のショッピング熱が高まらず赤字、でもサンクスギビングが終わると人々がクリスマスに向けてショッピングを始めるので、黒字になるからだそうです。なるほどね。本当の所はさておき、モールへ。 電化製品のお店などは、夜中の12時や3時から始まるところもありました。私達はそこまでは頑張れなかったですが、朝9時にはモールに到着。来週、会社のホリデーパーティーがあり、その時に着るワンピースを探しにいざ出陣。と言っても、カリンはすぐに遊び始めるし、どこかへ行ってしまうしで、なかなかいつものごとく落ち着いては見られませんでした。パパと意見が合わず、なかなかショッピングは難航しました（こういうとき、きょんママがいると助かるなあと思いました！）が、何とか４０％offで黒のワンピースをゲット。私でもSサイズで十分*＾＾*(こんなことは日本では考えられない…）クリスマスに向けてたくさんのドレスが出ているなか、日本人体型にあったもの、またセクシーすぎないものを選ぶのは一苦労。でも、気に入ったものが見つかってよかったです。よく頑張ってくれたパパの協力にも感謝です＾＾これは多くの人から聞いた話ですが、こちらでは、気に入らないと言って返すのは日常茶飯事。パーティーの時に値札のタグを隠しておいて、パーティーが終わったら、返品する人も少なからずいるそうです。大きいものではテレビなども。返品可能期限の3ヶ月後に返してまた新しいものを手に入れてっと。信じられない話ですが、でも度胸があれば、できそうな気もします＾＾え、私ならできるって?!

　貴重な4連休、たくさん食べて、ショッピングしてよい気分転換になりました。次はクリスマスですね。街のイルミネーションもスタートです。

反抗期本番？！

　最近、本当にカリンにやられっぱなしで（笑）お風呂に入る時は、服を脱ぐのを嫌がりエビ反り、何度も頭を当てるわ、シャワーカーテンを破るわ､あげくにカーテンが取れて…絵に描いたように反抗（抵抗？）する彼女のパニック状態。1歳半ごろには、「これぞ反抗期」なんて思っていたけれど、今になってはかわいいものだったと思います＾＾ｑある日は、友達に借りたミフィーちゃんとどうしてもお風呂に入りたがり、駄目だよといったらすごいことに…あまりの力にこちらが負けて、お風呂に足を入れただけど、その日はお風呂に入れずじまいで。赤ちゃんのころはお風呂大好きだったのに、こちらに来て洗い場がないせいか、お風呂タイムがイマイチ楽しめていないようで。新しいおもちゃでも買って気を引く作戦でも考えないとね＾＾

　カリンの想像力はますます拡がって。現実の世界と空想の世界が一緒になっていて、なかなか現実の世界に引き戻すのが難しいなあと思うことがよくあります。余裕があって、一緒にカリンワールドを楽しんでいる間は良いのだけれど、時間との戦いだったりする場合はゆっくりもしてられないのよね。ま、最近はあきらめていますが…

　最近そんなこんなで、ちょっとストレス貯めているなあと思ったので、日本のビデオをたくさんレンタルしてきました。笑えるといいなあ＾＾今ってまだ日曜の10時からウルルンとかやっているのかしら？見たい番組たくさんあるなあ。唯一「功名が辻」だけは、ずっと見ています。千代さんがとっても魅力的☆

小さくなったセーター

　そろそろよく着ているセーターを洗おうと思って、思い切って洗濯機で洗ってみることに。日本で使っていた洗濯機にはクリーニングモードがあってエマールを使えばほとんど問題なく洗えていました。ということで、きっとエマールを使って弱いモードで洗えばアメリカの洗濯機でも大丈夫だと思ったのが、大間違い。終わってみると、中から見たこともないセーターが。「こんなに小さいセーターって？カリンのセーターだったけ？」しばらく考え込んでしまった私。 「これって、ちいちゃん（妹）にもらったセーターだっけ？」ショッック…（お恥ずかしながら妹にはよくいらなくなった洋服を譲ってもらっています。）ホントごめんね、ちいちゃん。気に入って着ていたんだけどね…もう二度とアメリカの洗濯機ではセーターを洗わないわ!!

ちなみにカリンに着せようと思ったけれど、頭が通りませんでした…額には一郎くんと一緒のバンドエード。お友達と喧嘩してできた名誉のキズが＾＾ｑ

Frankenmuth

  今日は久しぶりにパパが有休を取り、天気も良かったので、兼ねてから行って見たかったFrankenmuthというドイツ村にに行ってきました。高速で北に1時間ほど行った所にあります。私はてっきりテーマパークかと思っていたのですが、かつてドイツ人が入植した場所で、街の様子がドイツのよう。 と言ってもドイツへ行ったことがある身としては、アメリカンも入っているなあと思いつつ…ともあれ別世界に来たみたいでワクワク。まずは年中クリスマスと言うお店があるというので行ってみました。中に入って、す、すごい。店中、本当にクリスマス。クリスマスの飾りだけでこれだけの広さがあるとは！ツリーの飾りが色ごとに、キャラクターごとに、テーマごとに、溢れるように並んでいました。日本では考えられない広さ。やっぱりここはアメリカだわ！と感心したのでした。 あまりにもたくさんの飾りに迷ってしまった私たちは、とりあえずクリスマスツリーを購入することに。「巨大なツリー（3m以上のものなど）が置けるなんて、どんな豪邸なんだろう」なんて想像しつつ、ツリーの品定め。私達のアパートに合った２ｍぐらいのサイズのものを購入しました。これでも日本に持ち帰ったら置き場所に困るかもしれません…先のことは考えない、考えない＾＾

早速街の中を歩いてみることに。巨大な犬を発見。 干草のロールでできています。街には小さなお店がいくつもあり、おしゃれなお土産が並んでいてゆっくり見たいなあと思いつつ、お腹のすいてきたカリンとアイスクリームショップへ。11月というのにアイスクリームが食べたくなる陽気に感謝。 １つのアイスを3人で分けたけれど、カリンが一番食べたかも＾＾ｑ

夜は、ドイツ料理の食べられる"Oma's　Restaurant"へ。周りの人たちはドギーバック（持ち帰りようのパック）につめているところを見ると、食べきれないことは予想されましたが、せっかくだからコース料理を食べてみることに。チキンヌードルスープ、パスタサラダ、コールスロー、小麦粉のお焦げみたいなもの（私には料理だと思えなかった）、 などなど。メインはクランベリーソースをかけたチキン、そしてデザートはアイス（今日は2度目!）。一番のお気に入りは、メインのチキンでした。KFCより断然美味しかったです。いやあ、食べた食べた。でも、やっぱり食べきれなかったので、持ち帰ることに。アメリカでは（他の国でも）こうやって持ち帰ることは日常茶飯事。もちろん次の日のお昼になりました。

夜はライトアップがロマンティック。 これからクリスマスに向けさらにムードが高まっていくことと思います。もう1度クリスマスの飾りを買いに行けたら良いなあって思います。

インフルエンザの予防接種

　日本では今年のインフルエンザはどうなのかしら？こちらではまだ流行っているとは聞きませんが、念のため昨日は予防接種を打ちに保健所まで行ってきました。ちなみにパパは会社で打ってもらえます。病院に行っても打てますが、こちらでは保健所に行けばその日に打ってもらうことができます。値段もお手ごろ。一人7＄。カリンは太ももに。私は腕に。きっと彼女は泣くかと体をしっかり押さえていたけれど、思いのほか泣きませんでした！昨年はおお泣きだったのに、成長したね?!＾＾私の打っての感想ですが、日本よりアメリカの方が痛さを感じませんでした。最後に針が折れたようなカチという音がしたので怖かったけど、こちらのはそういう針のようです…今年の冬、どうにか家族元気で乗り切りたいなぁ＾＾みなさんも風邪などには注意してくださいね！

一期一会

　もう早いもので11月ですね。日本もそろそろ秋本番かな？こちらはHalloweenが終わり疲れている間もなく、次は23日のThanksgiving、そしてChristmasに向けて商戦がスタートしています＾＾

　今日は、ESLのクラスメート2人がメキシコ、日本にそれぞれ帰国するので送別会がありました。クラスは日に日に家族のような感じになってきて、みんなファミリーにお別れする気分。一人一人がお別れの言葉を述べました。もちろん英語で。私の英語力では気の利いた言葉を話すことは難しいですが、自分の気持ちを言葉にしてみるという体験は貴重でした。そして、もっと自分の気持ちが話せるようになりたいなあって思いました＾＾

　レベルが高くて、ついていくのがやっとの時もありますが、「英語ができなくてもまあいいやあ」とあきらめない本当にパワフルな人たちと一緒のクラスにいられて、日々エネルギーをもらっています。そうした人たちと一緒に過ごす時間、これからも大切にしていきたいと思います＾＾

Halloween

  昨日10月31日は、子ども達のお祭り、Halloweenでした。今年初体験のカリンそして私。どんなものだか興味津々で、合計３つのパーティーに参加しました。一つ目は26日、カリンのお友達の住むSubdivision（アパートの集まり）主催のパーティーに参加しました。そこは本当にたくさんの日本人の方が住んでいるので、ほとんどのお客さんは日本人。子ども達のさまざまな衣装、見ているだけで本当に楽しかったです。カリンはというと、プリンセス系ではなく、Ann&AndyのAnn☆Greenfield Villageの雰囲気に合いそうでしょ?! カリンはどうもお化けを本当に信じているみたいで、仮装した子たちを見て私にしがみ付いてばかり。ドーナツとアップルサイダーを飲んで、早々にロビーで遊ぶことに。お友達のみーちゃんとパチリ。 なかなか写真を撮るのは難しいかったです^^qでも、二人とも走り回れて楽しかったね！

次の日は、カリンが週2日通っているデイケアのパーティーに参加しました。こちらも、子ども達の衣装が本当にキュート。 みんなでテーブルでおやつを食べた後､”Trick　or Treat（お菓子をくれなきゃ、いたずらするぞ）”と言って部屋ごとを回り、袋にお菓子を入れてもらいました。カリンはまだ意味がわかってないと思いますが、袋にお菓子を入れてもらってご機嫌でした。

　そして、Halloween当日。パーティー好きのESLのジャネット先生の呼びかけでクラスでもパーティーをすることに。私は、ガレージセールでゲットしたヒョウ柄のコスチュームを着ました。卒業生でメークアップアーティストの人が顔にマスクを描いてくれたんですが、どうですか？カリンは最初かなり引いていました…でも、ママってわかってよかったわ＾＾顔に描いてもらった人たちが集まってパチリ。真中の方がそのアーティストさん。メキシコ人のエリカとパチリ。彼女は浴衣を借りてきたと言うので、着せてあげました。いやあ着付けなんて本当に久しぶりのことでした。芸は身をたすく?!

人間の変身願望をかなえてくれるのがHalloweenという日なのかも。最初はどうなるんだろうと思っていたけど、実際にやってみると違った自分になれる面白さを体感でき、やみつきになるかも＾＾

　夜は、いよいよ”Trick　or Treat”本番。辺りが暗くなった夕方6時過ぎ。ドアがドンドンドン。袋を持った仮装した子ども達が次々と現れました。お化けのお面をかぶった集団は本当に怖かったです^^ｑでも、みんなお菓子をもらうと、”Thank　you"と言って礼儀正しいお化けさん達でした。インディアンも登場。思わずパチリ。 私たちもご近所周りをすることに。ご近所友達のゆうとくん（エルモ）とありさちゃん（プーさん） と一緒に、そして怪しげな格好のパパも一緒に家々を回りました。パパは会社で仮装のコンテストがあって、みんなで盛り上がったそうです。（ほとんどアメリカ人だったとこのですが…） 家々を回っていると、実に怖い人たちを発見。暗闇に座っている3人組。 怖くてカリンたちは近づけませんでした。そして極めつけが、白い覆面の男。ピンポーンと押したら、お菓子をくれるどころか、棒を持って脅かされました!!でも、後でお菓子くれたけどね＾＾

今日は、パパもママもおかしな格好をして変な日だなあとカリンは不思議に思っていたことでしょう。子どものお祭り、大人も一緒に大いに楽しませてもらいました＾＾